Motor económico da Grã-Bretanha, Londres é um dos locais mais vibrantes e multiculturalmente diversos na Terra, onde se pode ouvir qualquer estilo de música, ver qualquer tipo arte e experimentar qualquer cozinha do mundo. Temos literalmente o mundo a nossos pés em 1572km quadrados. Venha connosco passar um fim-de-semana na big smoke (como é conhecida pelos locais).
»» Sexta-feira à noite com sabores asiáticos
O luxuoso restaurante cantonês, China Tang, do Hotel Dorchester alia a fabulosa decoração art déco à moderna cozinha chinesa. Pelas salas de jantar opulentas desfila uma clientela internacional que se esforça por competir com o maravilhoso ambiente que a rodeia. A comida é executada de uma forma admirável. Camarão brilhante e carne de porco compõem uma sopa rica. Tofu de alta qualidade é servido com pedaços de galinha, gengibre e peixe salgado numa panela de barro, tal como no Sul da China. (The Dorchester, 53 Park Lane; aberto diariamente das 12h às 24h; pratos principais entre £12-£48; dim sum entre £5-£8; metro: Hyde Park Corner).
Opção económica: Não se deixe enganar pela carne assada pendurada na montra do restaurante New Fook Lam Moon. A decoração no interior até pode ser simples, mas o menu esconde óptimos pratos vindos da Malásia, fugindo assim à cozinha cantonesa. Recomendamos o Nonya chicken curry (caril vermelho com galinha e batatas). (10 Gerrard Street; de segunda a sábado das 12h às 23h30, domingo das 12h às 20h30; pratos principais entre £11.50-£27; metro: Leicester Square ou Piccadilly Circus).
»» Sábado de manhã em South Bank
É um pouco difícil lembrar-se de Londres antes do London Eye começar a girar nos jardins do Jubileu em 2000, temos a sensação que esteve ali a vida toda. Agora, vamos a factos: 32 gôndolas de vidro com capacidade para 28 pessoas cada, 3,5 milhões de visitantes por ano, 30 minutos de viagem a lume brando, e se o tempo o permitir, desde o topo consegue ver até 40km de distância. Se quer dizer que esteve em Londres não deve perder por nada esta atracção. Poupe dinheiro e evite as filas comprando o seu bilhete online. (Setembro a Março 10h às 20h30; Abril a Junho 10h às 21h; Julho e Agosto 10h às 21h30; £18.60, £15 +65, £9.54 crianças, menos de 4 anos entrada grátis, £50.64 bilhete família (só online); descontos para reservas online; metro: Waterloo)
Depois de subir aos céus, rume à Tate Modern, o museu de arte moderna por excelência da cidade e um caso sério de sucesso junto do público, aberto há uma década. Três obras que não deve perder: The Snail (O Caracol) de Henri Matisse, The Three Dancers (As Três Bailarinas) de Pablo Picasso, Metamorphosis of Narcissus (Metamorfose de Narciso) de Salvador Dalí. Existem áudio guias, com quatro visitas diferentes, disponíveis por £2. Visitas guiadas gratuitas às 11h, 12h, 14h e 15h. (Queen’s Walk Bankside, de domingo a quinta das 10h às 18h, até às 22h sextas e sábados; entrada grátis, exposições temporárias £8-£10; metro: St Paul’s, Southwark ou London Bridge).
»» Almoço ao ar livre
Se estiver bom tempo aproveite para tomar banhos de sol no Hyde Park, o maior parque real da cidade que se estende por 142 hectares de jardins ao estilo francês e inglês e extensões de relva que parecem não ter fim. Entre no supermercado mais próximo e compre os mantimentos para o seu piquenique, não terá dificuldade em encontrar comida saudável e pronta a ser consumida. Na sua lista de compras não poderá faltar morangos e/ou frutos silvestres, e se quiser dar um toque de classe, champanhe. (Aberto diariamente das 5h30 às 24h; metro: Hyde Park Corner, Marble Arch, Knightsbridge ou Lancaster Gate).
Opção dia de chuva: Com um toque de arte e excelentemente bem localizado o restaurante Level 7 da Tate Modern mistura ingredientes britânicos e espanhóis e oferece-lhe vistas sobre o Thames e o bairro da City, com o impressionante quadro Cold Mouth Prayer, do artista James Aldridge como pano de fundo. (Aberto das 10h às 17h30 de segunda a quinta e domingo, até às 21h30 sextas e até às 18h30 aos sábados; refeições entre £8.95 -£11.15).
»» Sábado à tarde na companhia de dinossauros
O Museu de História Natural, está localizado no enorme e magnífico edifício Alfred Waterhouse e alberga uma colecção de plantas, animais, fósseis, rochas e minerais que no seu conjunto totalizam cerca de 70 milhões de espécimes. Vai ser difícil não ficar boquiaberto com o impressionante esqueleto do dinossauro diplodoco que se encontra no pátio central depois da entrada principal, que só rivaliza com a enorme baleia azul também exposta no museu. (Cromwell Rd; aberto diariamente das 10h às 17h50; entrada gratuita; metro: South Kensington).
»» Fim de tarde no pub
Se ainda lhe restarem forças vá a pé até Notting Hill para uma pint na esplanada do Cow. Este pub irlandês parece imaginado pela Disney, com cortinas estilo chalé, anúncios da Guiness e quadros dos anos 50 espalhados pelas paredes. No menu do bar encontrará as clássicas combinações stout (cerveja preta) e marisco. Não será difícil ver os locais a deliciarem-se com pratos de ostras, caranguejo ou camarões e maionese, sempre acompanhados pela sua parceira “preta”. Existe uma sala de jantar no primeiro andar que serve pratos clássicos: fish and chips, pernil de cordeiro com montanhas de puré de batata, costeletas de porco acompanhadas de mostarda e maças caramelizadas, etc. (89 Westbourne Park Road; aberto das 12h às 23h de segunda a sábado, e até às 22h30 aos domingos; almoços das 12h às 15h30 e jantares das 18h às 22h30 de segunda a sábado, e até às 22h aos domingos; pratos principais £10-£15; metro: Royal Oak ou Westbourne Park) .
»» Sábado à noite no cinema
Se viaja em casal e quer impressionar, o Electric Cinema é o local onde tem que ir. É o cinema mais antigo do Reino Unido e foi recentemente renovado com assentos de couro, que são verdadeiras poltronas, bancos para os pés e mesas para comida e bebida dentro da sala. Ver um filme neste cinema de estilo eduardiano é, claro, mais caro que noutros locais, mas dias não são dias. Preços entre £8-£15, se quiser os sofás os preços variam entre £25-£32. (191 Portobello Road; metro: Notting Hill Gate, Ladbroke Grove ou Westbourne Park).
Opção B: Uma ida ao Teatro. Londres continua ser a líder mundial, com estrelas de Hollywood à procura de credibilidade nos palcos de West End. Não sabe que espectáculo ir ver? Compre um exemplar da Time Out Londres e leia as críticas para saber quais as melhores peças em cena, dificilmente sairá desiludido. Se lhe dizerem que está esgotado pergunte pelos returned tickets, reservas que são libertadas geralmente 90 minutos antes do início do espectáculo. É arriscar, pode ser que tenha sorte.
»» Domingo nas compras
Em 2003 Norman Foster remodelou o mercado de Spitafields e as opiniões dividiram-se, e alguns dos vendedores originais nunca mais voltaram. Mas o que é certo é que ainda existe bastante actividade por aqui. Os domingos são o dia de maior reboliço e ideais para fazer bons negócios, é também o dia em que jovens designers apresentam os seus produtos (roupas feitas à mão, acessórios e joalharia vintage), em que pode encontrar barraquinhas com comida dos vários cantos do mundo e investir na sua colecção de música. Recomendamos que leve dinheiro consigo já que a caixa multibanco do mercado muitas vezes fica fora de serviço ou com filas gigantescas. As horas de maior movimento são entre as 14h e as 16h, por isso visite-o o mais cedo possível para evitar um banho de multidão. (Brushfield St; Quintas, sextas e domingos das 9h30 às 17h; metro: Liverpool St).
»» Os pubs na zona do mercado
The Golden Heart (110 Commercial St), é pequeno, acolhedor e aos domingos está repleto de visitantes vindos do mercado. A nata do mundo da arte londrina costuma frequentá-lo. Algumas portas abaixo encontrará o The Ten Bells (84 Commercial St), mais frequentado por jovens e noutros tempos por Jack, o Estripador (supostamente um dos locais onde escolhia as suas vítimas).
Onde dormir
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